An emerging discipline called neuroaesthetics is seeking to bring scientific objectivity to the study of art and has already given us a better understanding of many masterpieces. The blurred imagery of Impressionist paintings seems to stimulate the brain's amygdala, for instance. Since the amygdala plays a crucial role in our feelings, that finding might explain why many people find these pieces so moving.
Một ngành học mới nổi được gọi là thần kinh thẩm mỹ học đang tìm cách mang lại tính khách quan khoa học cho việc nghiên cứu nghệ thuật và đã cho chúng ta hiểu biết tốt hơn về nhiều kiệt tác. Hình ảnh mờ nhòe của tranh Ấn tượng dường như kích thích hạch hạnh nhân của não, chẳng hạn. Vì hạch hạnh nhân đóng vai trò quan trọng trong cảm xúc của chúng ta, phát hiện đó có thể giải thích tại sao nhiều người thấy những tác phẩm này rất xúc động.
Could the same approach also shed light on abstract twentieth-century pieces, from Mondrian's geometrical blocks of color, to Pollock's seemingly haphazard arrangements of splashed paint on canvas? Sceptics believe that people claim to like such works simply because they are famous. We certainly do have an inclination to follow the crowd. When asked to make simple perceptual decisions such as matching a shape to its rotated image, for example, people often choose a definitively wrong answer if they see others doing the same. It is easy to imagine that this mentality would have even more impact on a fuzzy concept like art appreciation, where there is no right or wrong answer.
Liệu cùng một cách tiếp cận có thể làm sáng tỏ các tác phẩm trừu tượng thế kỷ 20, từ các khối màu hình học của Mondrian, đến những sắp đặt dường như ngẫu nhiên của sơn văng trên canvas của Pollock? Những người hoài nghi tin rằng mọi người tuyên bố là thích những tác phẩm như vậy chỉ vì chúng nổi tiếng. Chúng ta chắc chắn có xu hướng theo đám đông. Khi được yêu cầu đưa ra các quyết định tri giác đơn giản như ghép một hình với hình xoay của nó, chẳng hạn, mọi người thường chọn câu trả lời rõ ràng sai nếu họ thấy người khác làm như vậy. Dễ dàng hình dung rằng tâm lý này sẽ có tác động nhiều hơn đến một khái niệm mơ hồ như sự thưởng thức nghệ thuật, nơi không có câu trả lời đúng hay sai.
Angelina Hawley-Dolan, of Boston College, Massachusetts, responded to this debate by asking volunteers to view pairs of paintings—either the creations of famous abstract artists or the doodles of infants, chimps, and elephants. They then had to judge which they preferred. A third of the paintings were given no captions, while many were labelled incorrectly—volunteers might think they were viewing a chimp's messy brushstrokes when they were actually seeing an acclaimed masterpiece. In each set of trials, volunteers generally preferred the work of renowned artists, even when they believed it was by an animal or a child. It seems that the viewer can sense the artist's vision in paintings, even if they can't explain why.
Angelina Hawley-Dolan, của Đại học Boston, Massachusetts, đáp lại cuộc tranh luận này bằng cách yêu cầu các tình nguyện viên xem các cặp tranh—hoặc là các sáng tác của các nghệ sĩ trừu tượng nổi tiếng hoặc là những nét vẽ nguệch ngoạc của trẻ sơ sinh, tinh tinh và voi. Sau đó họ phải đánh giá xem họ thích bức nào hơn. Một phần ba số tranh không được gắn chú thích, trong khi nhiều bức được gắn nhãn sai—tình nguyện viên có thể nghĩ họ đang xem những nét cọ bừa bộn của tinh tinh trong khi thực tế đang xem một kiệt tác được ca ngợi. Trong mỗi loạt thử nghiệm, tình nguyện viên thường thích tác phẩm của các nghệ sĩ nổi tiếng hơn, ngay cả khi họ tin rằng đó là của động vật hoặc trẻ em. Có vẻ như người xem có thể cảm nhận được tầm nhìn của nghệ sĩ trong tranh, ngay cả khi họ không thể giải thích tại sao.
Robert Pepperell, an artist based at Cardiff University, creates ambiguous works that are neither entirely abstract nor clearly representational. In one study, Pepperell and his collaborators asked volunteers to decide how 'powerful' they considered an artwork to be, and whether they saw anything familiar in the piece. The longer they took to answer these questions, the more highly they rated the piece under scrutiny, and the greater their neural activity. It would seem that the brain sees these images as puzzles, and the harder it is to decipher the meaning, the more rewarding is the moment of recognition.
Robert Pepperell, một nghệ sĩ làm việc tại Đại học Cardiff, tạo ra các tác phẩm mơ hồ không hoàn toàn trừu tượng cũng không rõ ràng tả thực. Trong một nghiên cứu, Pepperell và các cộng sự của ông yêu cầu tình nguyện viên quyết định xem họ cho rằng tác phẩm nghệ thuật 'mạnh mẽ' đến mức nào, và liệu họ có thấy điều gì quen thuộc trong tác phẩm không. Họ mất càng nhiều thời gian để trả lời các câu hỏi này, họ đánh giá tác phẩm đang được xem xét càng cao, và hoạt động thần kinh của họ càng lớn. Có vẻ như não bộ xem những hình ảnh này như những câu đố, và càng khó giải mã ý nghĩa, khoảnh khắc nhận ra càng thỏa mãn.
And what about artists such as Mondrian, whose paintings consist exclusively of horizontal and vertical lines encasing blocks of colour? Mondrian's works are deceptively simple, but eye-tracking studies confirm that they are meticulously composed, and that simply rotating a piece radically changes the way we view it. With the originals, volunteers' eyes tended to stay longer on certain places in the image, but with the altered versions they would flit across a piece more rapidly. As a result, the volunteers considered the altered versions less pleasurable when they later rated the work.
Còn những nghệ sĩ như Mondrian thì sao, những người có tranh chỉ bao gồm các đường ngang và dọc bao quanh các khối màu? Các tác phẩm của Mondrian thoạt nhìn đơn giản, nhưng nghiên cứu theo dõi mắt xác nhận rằng chúng được sáng tác tỉ mỉ, và việc chỉ xoay một tác phẩm sẽ triệt để thay đổi cách chúng ta xem nó. Với các bản gốc, mắt của tình nguyện viên có xu hướng dừng lâu hơn ở một số vị trí nhất định trong hình ảnh, nhưng với các phiên bản bị thay đổi, họ sẽ lướt qua tác phẩm nhanh hơn. Kết quả là, tình nguyện viên cho rằng các phiên bản bị thay đổi ít thú vị hơn khi họ đánh giá tác phẩm sau đó.
In a similar study, Oshin Vartanian of Toronto University asked volunteers to compare original paintings with ones which he had altered by moving objects around within the frame. He found that almost everyone preferred the original, whether it was a Van Gogh still life or an abstract by Miró. Vartanian also found that changing the composition of the paintings reduced activation in those brain areas linked with meaning and interpretation.
Trong một nghiên cứu tương tự, Oshin Vartanian của Đại học Toronto yêu cầu tình nguyện viên so sánh các bức tranh gốc với những bức mà ông đã thay đổi bằng cách di chuyển các vật thể xung quanh trong khung. Ông phát hiện rằng hầu như mọi người đều thích bản gốc, dù đó là tranh tĩnh vật của Van Gogh hay tranh trừu tượng của Miró. Vartanian cũng phát hiện rằng việc thay đổi bố cục của các bức tranh làm giảm sự kích hoạt ở những vùng não liên kết với ý nghĩa và sự diễn giải.
In another experiment, Alex Forsythe of the University of Liverpool analysed the visual intricacy of different pieces of art, and her results suggest that many artists use a key level of detail to please the brain. Too little and the work is boring, but too much results in a kind of 'perceptual overload', according to Forsythe. What's more, appealing pieces both abstract and representational, show signs of 'fractals'—repeated motifs recurring in different scales. Fractals are common throughout nature, for example in the shapes of mountain peaks or the branches of trees. It is possible that our visual system, which evolved in the great outdoors, finds it easier to process such patterns.
Trong một thí nghiệm khác, Alex Forsythe của Đại học Liverpool đã phân tích sự phức tạp thị giác của các tác phẩm nghệ thuật khác nhau, và kết quả của bà cho thấy nhiều nghệ sĩ sử dụng một mức độ chi tiết quan trọng để làm hài lòng não bộ. Quá ít thì tác phẩm nhàm chán, nhưng quá nhiều dẫn đến một loại 'quá tải tri giác', theo Forsythe. Hơn nữa, các tác phẩm hấp dẫn cả trừu tượng và tả thực, đều cho thấy dấu hiệu của 'hình phân dạng'—các họa tiết lặp lại tái diễn ở các tỷ lệ khác nhau. Hình phân dạng phổ biến trong tự nhiên, ví dụ trong hình dạng của đỉnh núi hoặc cành cây. Có thể hệ thống thị giác của chúng ta, đã tiến hóa ngoài trời, thấy dễ dàng hơn khi xử lý các mẫu hình như vậy.
It is also intriguing that the brain appears to process movement when we see a handwritten letter, as if we are replaying the writer's moment of creation. This has led some to wonder whether Pollock's works feel so dynamic because the brain reconstructs the energetic actions the artist used as he painted. This may be down to our brain's 'mirror neurons', which are known to mimic others' actions. The hypothesis will need to be thoroughly tested, however. It might even be the case that we could use neuroaesthetic studies to understand the longevity of some pieces of artwork. While the fashions of the time might shape what is currently popular, works that are best adapted to our visual system may be the most likely to linger once the trends of previous generations have been forgotten.
Cũng thú vị là não bộ dường như xử lý chuyển động khi chúng ta nhìn thấy một chữ viết tay, như thể chúng ta đang phát lại khoảnh khắc sáng tạo của người viết. Điều này khiến một số người thắc mắc liệu các tác phẩm của Pollock có cảm giác năng động như vậy vì não bộ tái tạo các hành động mạnh mẽ mà nghệ sĩ đã sử dụng khi vẽ. Điều này có thể là do 'nơ-ron gương' của não, được biết là bắt chước hành động của người khác. Tuy nhiên, giả thuyết này sẽ cần được kiểm tra kỹ lưỡng. Thậm chí có thể chúng ta có thể sử dụng nghiên cứu thần kinh thẩm mỹ để hiểu sự trường tồn của một số tác phẩm nghệ thuật. Trong khi thị hiếu của thời đại có thể định hình những gì hiện đang phổ biến, các tác phẩm thích nghi tốt nhất với hệ thống thị giác của chúng ta có thể là những tác phẩm có khả năng tồn tại nhất khi xu hướng của các thế hệ trước đã bị lãng quên.
It's still early days for the field of neuroaesthetics—and these studies are probably only a taste of what is to come. It would, however, be foolish to reduce art appreciation to a set of scientific laws. We shouldn't underestimate the importance of the style of a particular artist, their place in history and the artistic environment of their time. Abstract art offers both a challenge and the freedom to play with different interpretations. In some ways, it's not so different to science, where we are constantly looking for systems and decoding meaning so that we can view and appreciate the world in a new way.
Đây vẫn là giai đoạn đầu của lĩnh vực thần kinh thẩm mỹ học—và những nghiên cứu này có lẽ chỉ là một cái nhìn sơ lược về những gì sẽ đến. Tuy nhiên, sẽ là dại dột khi giản lược sự thưởng thức nghệ thuật thành một tập hợp các quy luật khoa học. Chúng ta không nên đánh giá thấp tầm quan trọng của phong cách của một nghệ sĩ cụ thể, vị trí của họ trong lịch sử và môi trường nghệ thuật của thời đại họ. Nghệ thuật trừu tượng mang đến cả thách thức và sự tự do để chơi với các cách diễn giải khác nhau. Theo một số cách, nó không khác nhiều so với khoa học, nơi chúng ta liên tục tìm kiếm các hệ thống và giải mã ý nghĩa để có thể xem và đánh giá cao thế giới theo một cách mới.
QUESTIONS
Questions 27-30
Choose the correct letter, A, B, C or D. Write the correct letter in boxes 27-30 on your answer sheet.
Chọn chữ cái đúng, A, B, C hoặc D. Viết chữ cái đúng vào ô 27-30 trên phiếu trả lời.
Questions 31-33
Complete the summary using the list of words, A-H, below. Write the correct letters, A-H, in boxes 31-33 on your answer sheet.
Hoàn thành bản tóm tắt bằng cách sử dụng danh sách từ, A-H, bên dưới. Viết các chữ cái đúng, A-H, vào ô 31-33 trên phiếu trả lời.
Art and the Brain / Nghệ thuật và Não bộ
The discipline of neuroaesthetics aims to bring scientific objectivity to the study of art. Neurological studies of the brain, for example, demonstrate the impact which Impressionist paintings have on our 31. Alex Forsythe of the University of Liverpool believes many artists give their works the precise degree of 32 which most appeals to the viewer's brain. She also observes that pleasing works of art often contain certain repeated 33 which occur frequently in the natural world.
Ngành học thần kinh thẩm mỹ nhằm mang lại tính khách quan khoa học cho việc nghiên cứu nghệ thuật. Các nghiên cứu thần kinh học về não bộ, ví dụ, chứng minh tác động mà các bức tranh Ấn tượng có đối với 31 của chúng ta. Alex Forsythe của Đại học Liverpool tin rằng nhiều nghệ sĩ cho tác phẩm của họ mức độ 32 chính xác mà hấp dẫn não của người xem nhất. Bà cũng quan sát rằng các tác phẩm nghệ thuật hấp dẫn thường chứa một số 33 lặp lại xuất hiện thường xuyên trong thế giới tự nhiên.
A interpretation / sự diễn giải
B complexity / độ phức tạp
C emotions / cảm xúc
D movements / chuyển động
E skill / kỹ năng
F layout / bố cục
G concern / mối quan tâm
H images / hình ảnh
Questions 34-39
Do the following statements agree with the views of the writer in Reading Passage 3? In boxes 34-39 on your answer sheet, write: YES if the statement agrees with the views of the writer, NO if the statement contradicts the views of the writer, NOT GIVEN if there is no information on this.
Các phát biểu sau có đồng ý với quan điểm của tác giả trong Bài đọc 3 không? Trong ô 34-39 trên phiếu trả lời, viết: YES nếu phát biểu đồng ý với quan điểm của tác giả, NO nếu phát biểu mâu thuẫn với quan điểm của tác giả, NOT GIVEN nếu không có thông tin về điều này.
Questions 40
Choose the correct letter, A, B, C, or D. Write the correct letter in box 40 on your answer sheet.
Chọn chữ cái đúng, A, B, C hoặc D. Viết chữ cái đúng vào ô 40 trên phiếu trả lời.