A
Such is our dependence on fossil fuels, and such is the volume of carbon dioxide already released into the atmosphere, that many experts agree that significant global warming is now inevitable. They believe that the best we can do is keep it at a reasonable level, and at present the only serious option for doing this is cutting back on our carbon emissions. But while a few countries are making major strides in this regard, the majority are having great difficulty even stemming the rate of increase, let alone reversing it. Consequently, an increasing number of scientists are beginning to explore the alternative of geo-engineering – a term which generally refers to the intentional large-scale manipulation of the environment. According to its proponents, geo-engineering is the equivalent of a backup generator: if Plan A – reducing our dependency on fossil fuels – fails, we require a Plan B, employing grand schemes to slow down or reverse the process of global warming.
Chúng ta phụ thuộc vào nhiên liệu hóa thạch đến mức, và khối lượng carbon dioxide đã thải ra khí quyển lớn đến nỗi, nhiều chuyên gia đồng ý rằng sự nóng lên toàn cầu đáng kể giờ đây là không thể tránh khỏi. Họ tin rằng điều tốt nhất chúng ta có thể làm là giữ nó ở mức hợp lý, và hiện tại lựa chọn nghiêm túc duy nhất để làm điều này là cắt giảm khí thải carbon. Nhưng trong khi một số ít quốc gia đang tiến bộ vượt bậc về mặt này, đa số đang gặp khó khăn lớn ngay cả trong việc ngăn chặn tốc độ gia tăng, chứ đừng nói đến đảo ngược nó. Do đó, ngày càng nhiều nhà khoa học bắt đầu khám phá giải pháp thay thế là địa kỹ thuật – một thuật ngữ thường đề cập đến sự can thiệp có chủ đích ở quy mô lớn vào môi trường. Theo những người ủng hộ, địa kỹ thuật tương đương với một máy phát điện dự phòng: nếu Kế hoạch A – giảm sự phụ thuộc của chúng ta vào nhiên liệu hóa thạch – thất bại, chúng ta cần một Kế hoạch B, sử dụng các kế hoạch lớn để làm chậm hoặc đảo ngược quá trình nóng lên toàn cầu.
B
Geo-engineering has been shown to work, at least on a small localised scale. For decades, May Day parades in Moscow have taken place under clear blue skies, aircraft having deposited dry ice, silver iodide and cement powder to disperse clouds. Many of the schemes now suggested look to do the opposite, and reduce the amount of sunlight reaching the planet. The most eye-catching idea of all is suggested by Professor Roger Angel of the University of Arizona. His scheme would employ up to 16 trillion minute spacecraft, each weighing about one gram, to form a transparent, sunlight-refracting sunshade in an orbit 1.5 million km above the Earth. This could, argues Angel, reduce the amount of light reaching the Earth by two per cent.
Địa kỹ thuật đã được chứng minh là hiệu quả, ít nhất ở quy mô cục bộ nhỏ. Trong nhiều thập kỷ, các cuộc diễu hành ngày Quốc tế Lao động ở Moscow đã diễn ra dưới bầu trời xanh trong, máy bay đã rải đá khô, bạc iodide và bite xi măng để phân tán mây. Nhiều kế hoạch được đề xuất hiện nay nhắm đến việc làm ngược lại, và giảm lượng ánh sáng mặt trời đến hành tinh. Ý tưởng bắt mắt nhất được đề xuất bởi Giáo sư Roger Angel của Đại học Arizona. Kế hoạch của ông sẽ sử dụng tới 16 nghìn tỷ tàu vũ trụ siêu nhỏ, mỗi chiếc nặng khoảng một gram, để tạo thành một tấm che nắng trong suốt, khúc xạ ánh sáng mặt trời trong quỹ đạo cách Trái Đất 1,5 triệu km. Điều này, theo Angel, có thể giảm lượng ánh sáng đến Trái Đất đi hai phần trăm.
C
The idea of cooling the planet by dispersing sulphur dioxide into the atmosphere is not new. In 1991, the volcanic eruption of Mount Pinatubo in the Philippines injected millions of tonnes of sulphur dioxide into the stratosphere, subsequently cooling the global climate by 0.5°C for about a year. If we could artificially replicate this effect, it might help to offset global warming.
Ý tưởng làm mát hành tinh bằng cách phân tán lưu huỳnh dioxide vào khí quyển không phải là mới. Năm 1991, vụ phun trào núi lửa Pinatubo ở Philippines đã phun hàng triệu tấn lưu huỳnh dioxide vào tầng bình lưu, sau đó làm mát khí hậu toàn cầu 0,5°C trong khoảng một năm. Nếu chúng ta có thể nhân tạo tái tạo hiệu ứng này, nó có thể giúp bù đắp sự nóng lên toàn cầu.
D
The concept of releasing aerosol sprays into the stratosphere above the Arctic has been proposed by several scientists. This would involve using sulphur or hydrogen sulphide aerosols so that sulphur dioxide would form clouds, which would, in turn, lead to a global dimming. The idea is modelled on historic volcanic explosions, such as that of Mount Pinatubo in the Philippines in 1991, which led to a short-term cooling of global temperatures by 0.5°C. Scientists have also scrutinised whether it's possible to preserve the ice sheets of Greenland with reinforced high-tension cables, preventing icebergs from moving into the sea. Meanwhile in the Russian Arctic, geo-engineering plans include the planting of millions of birch trees. Whereas the region's native evergreen pines shade the snow and absorb radiation, birches would shed their leaves in winter, thus enabling radiation to be reflected by the snow.
Khái niệm thải bình xịt khí dung vào tầng bình lưu phía trên Bắc Cực đã được một số nhà khoa học đề xuất. Điều này sẽ bao gồm việc sử dụng khí dung lưu huỳnh hoặc hydro sunfua để lưu huỳnh đioxit tạo thành mây, từ đó dẫn đến sự mờ đi toàn cầu. Ý tưởng này được mô phỏng theo các vụ phun trào núi lửa trong lịch sử, chẳng hạn như núi Pinatubo ở Philippines năm 1991, đã dẫn đến sự làm mát nhiệt độ toàn cầu ngắn hạn 0,5°C. Các nhà khoa học cũng đã xem xét kỹ lưỡng liệu có thể bảo tồn các tảng băng ở Greenland bằng dây cáp căng cao được gia cố, ngăn tảng băng trôi di chuyển ra biển. Trong khi đó ở vùng Bắc Cực của Nga, các kế hoạch địa kỹ thuật bao gồm việc trồng hàng triệu cây bạch dương. Trong khi cây thông thường xanh bản địa của vùng này che phủ tuyết và hấp thụ bức xạ, cây bạch dương sẽ rụng lá vào mùa đông, do đó cho phép bức xạ được phản xạ bởi tuyết.
E
But will such schemes ever be implemented? Generally speaking, those who are most cautious about geo-engineering are the scientists involved in the research. Angel says that his plan is 'no substitute for developing renewable energy: the only permanent solution'. And Dr Phil Rasch of the US-based Pacific Northwest National Laboratory is equally guarded about the role of geo-engineering: 'I think all of us agree that if we were to end geo-engineering on a given day, then the planet would return to its pre-engineered condition very rapidly, and probably within ten to twenty years. That's certainly something to worry about.'
Nhưng liệu những kế hoạch như vậy có bao giờ được thực hiện? Nói chung, những người thận trọng nhất về địa kỹ thuật là các nhà khoa học tham gia nghiên cứu. Angel nói rằng kế hoạch của ông 'không thể thay thế cho việc phát triển năng lượng tái tạo: giải pháp vĩnh viễn duy nhất'. Và Tiến sĩ Phil Rasch từ Phòng thí nghiệm Quốc gia Tây Bắc Thái Bình Dương của Mỹ cũng dè dặt về vai trò của địa kỹ thuật: 'Tôi nghĩ tất cả chúng tôi đều đồng ý rằng nếu chúng ta chấm dứt địa kỹ thuật vào một ngày nào đó, thì hành tinh sẽ trở về trạng thái trước khi can thiệp rất nhanh chóng, và có lẽ trong vòng mười đến hai mươi năm. Đó chắc chắn là điều đáng lo lắng.'
F
The US National Center for Atmospheric Research has already suggested that the proposal to inject sulphur into the atmosphere might affect rainfall patterns across the tropics and the Southern Ocean. 'Geo-engineering plans to inject stratospheric aerosols or to seed clouds would act to cool the planet, and to increase the extent of sea ice,' says Rasch. 'But all the models suggest some impact on the distribution of precipitation.'
Trung tâm Quốc gia Hoa Kỳ về Nghiên cứu Khí quyển đã gợi ý rằng đề xuất bơm lưu huỳnh vào khí quyển có thể ảnh hưởng đến mô hình lượng mưa trên khắp vùng nhiệt đới và Nam Đại Dương. 'Các kế hoạch địa kỹ thuật bơm sol khí tầng bình lưu hoặc gieo hạt mây sẽ có tác dụng làm mát hành tinh, và tăng phạm vi băng biển,' Rasch nói. 'Nhưng tất cả các mô hình đều cho thấy một số tác động đến sự phân bố lượng mưa.'
G
'A further risk with geo-engineering projects is that you can "overshoot",' says Dr Dan Lunt, from the University of Bristol's School of Geophysical Sciences, who has studied the likely impacts of the sunshade and aerosol schemes on the climate. 'You may bring global temperatures back to pre-industrial levels, but the risk is that the poles will still be warmer than they should be and the tropics will be cooler than before industrialisation.' To avoid such a scenario, Lunt says Angel's project would have to operate at half strength; all of which reinforces his view that the best option is to avoid the need for geo-engineering altogether.
'Một rủi ro thêm với các dự án địa kỹ thuật là bạn có thể "vượt quá",' Tiến sĩ Dan Lunt từ Trường Khoa học Địa vật lý của Đại học Bristol nói, người đã nghiên cứu các tác động có thể xảy ra của tấm che nắng và các phương án sol khí lên khí hậu. 'Bạn có thể đưa nhiệt độ toàn cầu trở về mức trước công nghiệp hóa, nhưng rủi ro là các cực vẫn sẽ ấm hơn mức cần thiết và vùng nhiệt đới sẽ lạnh hơn trước khi công nghiệp hóa.' Để tránh kịch bản như vậy, Lunt nói dự án của Angel sẽ phải vận hành ở một nửa công suất; tất cả điều này củng cố quan điểm của ông rằng lựa chọn tốt nhất là tránh nhu cầu địa kỹ thuật hoàn toàn.
H
The main reason why geo-engineering is supported by many in the scientific community is that most researchers have little faith in the ability of politicians to agree – and then bring in – the necessary carbon cuts. Even leading conservation organisations see the value of investigating the potential of geo-engineering. According to Dr Martin Sommerkorn, climate change advisor for the World Wildlife Fund's International Arctic Programme, 'Human-induced climate change has brought humanity to a position where we shouldn't exclude thinking thoroughly about this topic and its possibilities.'
Lý do chính tại sao địa kỹ thuật được ủng hộ bởi nhiều người trong cộng đồng khoa học là hầu hết các nhà nghiên cứu có ít niềm tin vào khả năng của các chính trị gia để đồng ý – và sau đó đưa ra – các cắt giảm carbon cần thiết. Ngay cả các tổ chức bảo tồn hàng đầu cũng nhìn thấy giá trị của việc nghiên cứu tiềm năng của địa kỹ thuật. Theo Tiến sĩ Martin Sommerkorn, cố vấn biến đổi khí hậu cho Chương trình Bắc Cực Quốc tế của Quỹ Động vật Hoang dã Thế giới, 'Biến đổi khí hậu do con người gây ra đã đưa nhân loại đến vị trí mà chúng ta không nên loại trừ việc suy nghĩ kỹ lưỡng về chủ đề này và các khả năng của nó.'
QUESTIONS
Questions 27-29
Reading Passage 3 has eight paragraphs A–H. Which paragraph contains the following information? Write the correct letter, A–H, in boxes 27–29 on your answer sheet.
Bài đọc 3 có tám đoạn văn A–H. Đoạn văn nào chứa thông tin sau? Viết chữ cái đúng, A–H, vào ô 27–29 trên phiếu trả lời.
27 mention of a geo-engineering project based on an earlier natural phenomenon
27 đề cập đến một dự án địa kỹ thuật dựa trên một hiện tượng tự nhiên trước đó
28 an example of a successful use of geo-engineering
28 một ví dụ về việc sử dụng thành công địa kỹ thuật
29 a common definition of geo-engineering
29 một định nghĩa phổ biến về địa kỹ thuật
Questions 30-36
Complete the table below. Choose ONE WORD from the passage for each answer.
Hoàn thành bảng dưới đây. Chọn MỘT TỪ từ bài đọc cho mỗi câu trả lời.
GEO-ENGINEERING PROJECTS
CÁC DỰ ÁN ĐỊA KỸ THUẬT
| Procedure | Aim |
|---|---|
put a large number of tiny spacecraft into orbit far above Earth đặt một số lượng lớn tàu vũ trụ rất nhỏ vào quỹ đạo xa phía trên Trái Đất | to create a 30 that would reduce the amount of light reaching Earth để tạo ra một 30 có thể giảm lượng ánh sáng đến Trái Đất |
place 31 in the sea đặt 31 xuống biển | to encourage 32 to form để khuyến khích 32 hình thành |
Questions 37-40
Look at the following statements (Questions 37–40) and the list of scientists below. Match each statement with the correct scientist, A–D. Write the correct letter, A–D, in boxes 37–40 on your answer sheet.
Xem các phát biểu sau (Câu hỏi 37–40) và danh sách các nhà khoa học bên dưới. Nối mỗi phát biểu với nhà khoa học đúng, A–D. Viết chữ cái đúng, A–D, vào ô 37–40 trên phiếu trả lời.
37 The effects of geo-engineering may not be long-lasting.
37 Các tác động của địa kỹ thuật có thể không lâu dài.
38 Geo-engineering is a topic worth exploring.
38 Địa kỹ thuật là một chủ đề đáng khám phá.
39 It may be necessary to limit the effectiveness of geo-engineering projects.
39 Có thể cần thiết phải hạn chế hiệu quả của các dự án địa kỹ thuật.
40 Research into non-fossil-based fuels cannot be replaced by geo-engineering.
40 Nghiên cứu về nhiên liệu không dựa trên hóa thạch không thể bị thay thế bởi địa kỹ thuật.
List of Scientists / Danh sách các nhà khoa học
A. Roger Angel
B. Phil Rasch
C. Dan Lunt
D. Martin Sommerkorn